Belçika, ilk F-35A savaş uçaklarını teslim aldı.

Belçika, F-35A Lightning II Savaş Uçaklarını Teslim Aldı

Belçika, beşinci nesil hava gücüne geçiş sürecini başlatmak için ilk üç F-35A Lightning II savaş uçağını teslim aldı. Bu teslimat, ülkenin F-16 filosunu aşamalı olarak Ukrayna’ya devretmesinin önünü açtı.

F-35A Uçakları Transatlantik Yolculuğuna Çıktı

Seri numaraları FL009, FL010 ve FL012 olan uçaklar, Lockheed Martin’in ürettiği Fort Worth, Teksas’tan Belçika’ya transatlantik yolculukları için havalandı. Uçaklar, uçuş sırasında havada yakıt ikmali yaptı ve ardından Portekiz’in Azor Adaları’ndaki Lajes Hava Üssü’nde mola verdi. Dört uçaktan üçü daha sonra Belçika’ya doğru yola devam ederken, FL011 numaralı uçak teknik bir belirsizlik nedeniyle Lajes’te kaldı.

Yeni Dönemin Başlangıcı

Belçika Savunma Bakanlığı tarafından yapılan açıklamaya göre, teslimat törenine Kral Philippe ve Savunma Bakanı Theo Francken katıldı. Bu teslimat, ülkenin hava gücü modernizasyon planında yeni bir dönemin başlangıcını simgeledi.

Savunma Bakanı Theo Francken, yaptığı açıklamada, “Bu teslimat, NATO müttefiklerimizle koordinasyon içinde F-16’larımızı Ukrayna’ya devretmeye hazırlanırken beşinci nesil bir kuvvete geçiş sürecimizi başlatmamızı sağlıyor.” ifadelerini kullandı.

Tedarik Süreci ve F-35A Seçimi

Belçika, F-16 Fighting Falcon filosunun yerini alacak yeni savaş uçağı için yedi yıllık bir tedarik süreci sonrasında 2018 yılında F-35A’yı seçti. İlk sözleşme 34 adet uçağı kapsarken, bu sayı daha sonra 45 adede çıkarıldı. Belçika Savunma Bakanlığı şimdi 11 adet ek uçak için onay arayışında bulunuyor.

Yeni uçaklar, İtalya’nın Cameri kentindeki Leonardo tesislerinde nihai montaj hattında üretilecek. Şu anda 8 adet Belçika F-35 uçağı, pilot ve bakım ekiplerinin dönüşüm eğitimine tabi tutulduğu Arizona’daki Luke Hava Üssü’nde bulunmaktadır.

Yeni teslim edilen uçaklar, Florennes’teki ilk operasyonel filoyu oluşturacak. İkinci filonun ise 2027 yılına kadar Kleine-Brogel Üssü’nde faaliyete geçmesi planlanıyor.

F-16’ların Emekliye Ayrılması

F-35A’nın hizmete alınması, Belçika’nın F-16’larını koalisyon ortaklarıyla koordinasyon içinde Ukrayna’ya göndermesine olanak tanıyor. Yarı Ömür Modernizasyonu (MLU) standardına yükseltilen Belçika F-16 filosu, çeşitli görevlerde kullanıldı. F-35A filosunun hizmete girmesiyle kalan F-16’ların 2020’lerin sonuna kadar kademeli olarak emekliye ayrılması planlanıyor.

NATO İçinde Genişleyen F-35 Filosu

Belçika, Hollanda, İtalya, Danimarka, Polonya, Finlandiya, Norveç ve Birleşik Krallık’ın ardından F-35 kullanan NATO üyeleri arasına katıldı. Almanya da F-35 tedarikine karar verirken, bazı Orta ve Doğu Avrupa ülkeleri gelecekteki tedarik planlarını değerlendiriyor.

Portekiz ve İspanya ise maliyet baskıları ve mevcut filo düzenlemeleri nedeniyle şimdilik F-35 programına dahil olmama kararı aldı. Ancak dünya genelinde 1.200’den fazla F-35 uçağı hizmette bulunuyor ve bu platform NATO’nun yeni nesil hava gücü stratejisinin merkezinde yer alıyor.

2027 Hedefi: Operasyonel Hazırlık

Belçika, 2027 yılına kadar ilk operasyonel yeterliliği (IOC) ilan etmeyi hedefliyor. Toplam 46 adet uçaktan oluşacak filonun 2030’ların ortalarında tam operasyonel kapasiteye ulaşması planlanıyor.

Bu kapsamda Belçika, Hollanda ile birlikte çalışabilirliği artıracak ve Benelüks bölgesinin NATO’nun entegre hava savunmasına katkısını güçlendirecek.

F-35A filosunun hizmete alınması, yalnızca Belçika’nın beşinci nesil çağa geçişini değil, aynı zamanda ülkenin savunma duruşunun NATO’nun entegre caydırıcılık mimarisiyle uyumlu hale gelmesini de sağlıyor. Bu gelişme, Ukrayna açısından ise uzun süredir beklenen Belçika F-16’larının transferinin yakın olduğu anlamına geliyor.